Los castillos

El Señorío de Molina como lugar fronterizo con Aragón y con los Señores de Medinaceli y Albarracin, sembró casi toda la comarca de Castillos y torres vigía para defender sus feudos.

El tiempo ha borrado las huellas de muchos de ellos y los rayos de las tormentas vespertinas veraniegas han acechado sobre los muros de sus torres y almenas.

Pero todavía quedan vestigios imborrables de aquellos legendarios tiempos medievales y esta ruta nos conducirá hasta ellos.

La nostalgia y el recuerdo estarán presentes en nuestros sentimientos cuando contemplemos la majestuosidad y el encanto que nos ofrecen los castillos molineses.

Sin duda, si hay algo que confiere y da un carácter singular a Molina, es su gran castillo-alcázar medieval, culminado por la característica "Torre de Aragón", símbolo emblemático de esta ciudad.

Levantado sobre un antiguo castro celtibérico y utilizado por los árabes durante su dominio, fue ampliado y fortificado por los señores molineses, los Condes de Lara.

Durante el señorío de Dª Blanca Alfonso, á finales del siglo XIII puede darse por rematada la construcción de este majestuoso castillo, y de la muralla exterior que rodeaba la villa, llamada también "El Cinto". Este recinto exterior constaba de cuatro puertas de acceso: la del "Campo", la actual "Torre del Reloj", la de "La Traición" localizada en el murallón norte y la del "Puente levadizo".

A partir de este enorme recinto exterior, la muralla se fue extendiendo para abarcar la ciudad que progresivamente aumentaba hasta el río Gallo. Aún pueden verse restos de estas antiguas murallas y torreones a la entrada de lo que llaman "El barrio judío", "La puerta Ahogalobos" y "La Torre de Medina", cerca del puente romano.

Doña Blanca también creó un Cabildo de Caballeros que dieron nombre y fama a la villa. denominándose "Molina de los Caballeros" Esta tradición aún pervive hasta nuestros días como la Cofradía del Carmen y desfila cada 16 de Julio con vistosos uniformes medievales, en la llamada procesión de "los cangrejos".

Conserva cuatro torres donde descuella el tono rojizo de sus sillares esquineros: la del "Homenaje", la de "Las Armas" y la de "Los Veladores" a mediodía y "Cubierta" o de "Caballeros" al Norte.

CASTILNUEVO

Aprovechando la estancia en Molina, podemos acercamos a contemplar a tan solo 5 Km otro viejo bastión de la Edad Media.

Este imponente castillo está situado en un pequeño altozano sobre el valle. Su puerta está flanqueada por un torreón sobresaliente, seguido de un lienzo de muralla que corre hacia la recia y cuadrada torre mayor.

Aquí, lugar que D. Miguel de Cervantes conoció personalmente, se puede identificar plenamente las diversas peripecias que ocurren en pasajes de "El Quijote" y en el referido a la aventura de la "Insula" en el Castillo de los Duques.

CAMPILLO DE DUEÑAS

Uno de los Castillos más importantes del Señorío molinés, es el antiguo "Castillo de Zafra", situado en el término de Campillo.

La mejor manera de llegar a esta fortaleza es desviándose de la N-211 al pueblo de Hombrados, aquí tras la iglesia, surca una pista que desviándonos a la izquierda, (a la altura de pie de monte de la Sierra de Caldereros) nos conducirá a través de verdes praderas al majestuoso y romántico "Castillo de Zafra".

También desde la carretera que se dirige a Campillo, sale una pista que nos conducirá a él. Es un genuino castillo roquero y sus muros se levantan a plomo sobre los cárdenos peñones tobáceos sobre los que ingeniosamente se asienta.

Su enorme recinto interior está formado por dos patios y un aljibe y se flanqueaba por altos lienzos de murallas almenadas, reforzados en sus esquinas por fuertes torres. En su extremo nordeste se levanta "La torre del Homenaje" conservando curiosos detalles (puerta gótica, la escalera de caracol, etc...). Por ser el reducto más seguro e infranqueable de todo el Señorío, fue escenario de numerosas contiendas y luchas ya desde tiempos de dominio árabe.

Cuenta la leyenda, que el aljibe es entrada de varias cuevas y galerías subterráneas, donde podría albergarse una hueste numerosa.

Las últimas excavaciones han descubierto una galería escalonada que va buscando la base del peñasco, sus manantiales y... su leyenda.

Desde la magnífica estampa que nos ofrece este castillo, puede verse una panorámica excepcional de gran parte del Señorío.

LA YUNTA

Continuando por la carretera N-211 a la altura del Pobo de  Dueñas, tomaremos el desvío para dirigimos por Campillo de Dueñas a la Yunta. Aquí podremos contemplar su gran torre o fortaleza levantada en el siglo XIV por la orden de San Juan.

Está rematada por un copete almenado y su entrada de arco apuntado se sitúa a nivel del primer piso.

EMBID

Si seguimos esta senda hasta la C- 211 y volviendo hacia territorio molinés, pronto divisaremos su castillo situado sobre un alcor.

Fué edificado a mediados del siglo XIV, pasando luego a manos de Juan Ruiz de Molina, apodado "El Caballero Viejo jurista y guerrero en las crónicas del Señorío.

Por su situación fronteriza con Aragón, sirvió de refugio a los castellanos en numerosas contiendas.

ESTABLÉS

Del pueblo de Anquela del Ducado (N211), podemos desviarnos por la carretera que por Turmiel nos conducirá hasta Establés.

Este robusto castillo es una muestra más de las fortificaciones molinesas por su cercana frontera con el Señorío de Medinaceli.

Los lugareños lo denominan el castillo "de la mala sombra ",ya que el cruel Gabriel de Ureña exigió para su construcción fuertes tributos y prestaciones personales.

VILLEL DE MESA

Si optamos por continuar hasta Labrós, pronto iniciaremos nuestra andadura por el bonito valle del Mesa en busca del castillo de Villel.

El "Castillo de los Funes" está erguido sobre un roquedal que preside el pueblo.

El tapial de sus muros, obra de moros, supera los 3 metros de espesor. Merece la pena subir hasta el paraje de los Castillejos donde están las ruinas del antiguo castillo que dominaba el valle del Mesa.

CORDUENTE

También muy cerca de Molina, en dirección al Barranco de la Hoz, se encuentra el robusto "Castillo de Santiuste".

En 1434, Ruiz de Molina, el "Caballero viejo", levantó este castillo de planta cuadrada, con un recinto exterior de murallas y torreones esquineros, hoy desaparecidos. Conserva el recinto interno con cuatro torres en las esquinas y su entrada orientada hacia Levante. En la actualidad es de propiedad particular.

ARBETETA

Tras cruzar el río Tajo por el puente de San Pedro, pasando por Zaorejas y Villanueva o por el puente de Valtablado del río, nos encontraremos en Arbeteta, un genuino "castillo roquero".

Sus muros se adaptan perfectamente en la gran roca sobre la que descansa. Su construcción es del siglo XV y ofrece una de las más bellas estampas entre los agrestes paisajes y cañones que nos ofrece el Alto Tajo.

CUBILLEJO DE LA SIERRA

A pocos Km de Molina por la C-201 se puede tomar el desvío para acercarnos a este pequeño pueblo y contemplar el "Torreón de los Ponces de León" o "Casa de los leones".

Es una edificación medieval, rematada con una terraza almenada.

Sobre la entrada, firma el escudo nobiliario de la familia andaluza de los Ponces de León.

TIERZO

Tomando en Molina la comarcal 202 en dirección a Checa, a unos 12 Km a la altura de Tierzo se encuentra en el valle -a orillas del río Bullones- la casa fuerte medieval de "La Vega de Arias".

Es el conjunto más representativo de la arquitectura civil medieval y disfruta de la calificación de Monumento histórico-artístico.

Su origen se remonta al siglo XIII y pertenece a los Arauz de Robles.

MAPA DE LA ZONA